De kerk-app als verbinding tussen twee culturen

Leestijd: 5 minuten - Gepubliceerd: 27 dec 2021 - Tekst: Joanne Wienen

Van alle groepen binnen de kerkapp van de Christelijke Gemeente Bunde Meerssen: Stem van de Goede Herder is de Farsi-sprekende groep het meest actief. We spraken erover met Petra Suurmond-Boone, beheerder van de gemeentelijke kerkapp.

Onze gemeente is in de afgelopen vijf jaar enorm gegroeid: van vijftig naar ongeveer honderdvijftig leden. Onze Alpha-cursussen zijn in trek en door de verschillende asielzoekerscentra in de buurt hebben we ook veel Farsi-sprekende leden. Het was zoeken naar een manier om onderling contact te houden. Een whatsapproepje is leuk met dertig mensen, maar met honderdvijftig wordt dat ingewikkeld. Daarnaast was er de behoefte om met de tijd mee te gaan. Je kan er iets van vinden, maar het is nou eenmaal niet meer zo dat iedereen elke zondag naar de kerk komt en zo de mededelingen van de kerkenraad meekrijgt. Gemeenteleden zijn er om verschillende redenen soms wel en soms niet. De app is een goed instrument om met elkaar te kunnen communiceren en met elkaar mee te leven. Dat is enorm waardevol.

Onze Farsi-sprekende appgroep is het actiefst van iedereen. Zij hebben zelf het delen van vertaalde preeksamenvattingen opgestart, er worden bijbelteksten en ervaringen gepost en de status van de verschillende (asiel)procedures wordt onderling gedeeld. Dit is onwijs mooi om te zien. Overigens worden die berichten ook op de algemene feed gedeeld - daar komen steevast de meeste reacties op. De asielprocedures zijn bij ons in de gemeente een voortdurend punt van gebed. Als er goed nieuws komt, is dat altijd weer een klein feestje. Maar ook in de gebedsgroep, de crèchegroep, de marktplaats en 'Vraag aan God' wordt veel gepost. Op de website vraagaangod.nl kunnen mensen een vraag stellen. Vervolgens worden zij gekoppeld aan een gelovige bij hen in de buurt. Soms zijn het moeilijke vragen; in de appgroep wordt dan samen nagedacht over een goed antwoord.

We zijn rustig begonnen met de implementatie van de app. In het begin waren er maar een paar groepen. En als mensen om een of andere reden de app niet wilden installeren, dan was dat ook goed. Intussen bleven we wel structureel aandacht aan de app besteden. Afgelopen zondag heb ik nog een presentatie in de kerk gehouden over digitaal geven en binnenkort vertel ik wat over de verschillende groepen en wat daarin gebeurt. Ik merk dat deze stap voor stap-aanpak goed werkt. Zelf mensen die eerst expliciet géén gebruik van de app wilde maken, zijn nu toch wel nieuwsgierig. Als je een jonge gemeente hebt waarvan de leden heel tech-savvy zijn, kan ik me voorstellen dat je grote ambities hebt op het gebied van digitalisering. Voor een kleine, diverse gemeente als wij werkte het juist goed om de lat wat lager te leggen. Daar plukken we nu de vruchten van.